CETAQUA e Biogrup participam na 17ª Conferência Mundial de Digestão Anaeróbica

cetaqua e biogrup na conferência de digestão anaeróbia

A 17ª Conferência Mundial sobre Digestão Anaeróbica (AD17) realiza-se na Universidade de Michigan (EUA) de 17-22 de Junho de 2022. Esta conferência internacional, organizada pelo Grupo de Especialistas em Digestão Anaeróbica da Associação Internacional da Água (IWA) com o apoio da UMICH e da USC, é um evento para discutir os recentes avanços na digestão anaeróbica e processos relacionados. O tema desta edição é: “Biogás e mais além: Expandindo as aplicações das biotecnologias anaeróbias numa economia circular“. Este tema destaca o campo em evolução das biotecnologias anaeróbias, que desempenham um papel cada vez mais importante numa (bio)economia circular.

 

O programa inclui workshops pré-conferência, oradores em plenário e oradores principais, um painel de discussão “da investigação ao empreendedorismo”, mais de 100 apresentações orais e cerca de 100 apresentações de posters. Tudo em torno de uma vasta gama de tópicos em torno do papel da digestão anaeróbica na biotecnologia. Parte da investigação do ECOVAL tem a ver com a optimização deste processo para a produção de ácidos gordos voláteis na ETAR Ourense, pelo que Antón Taboada-Santos, investigador e Gestor de Projecto na CETAQUA, dará uma palestra sobre a influência da hidrólise térmica pré-tratamento na produção de VFAs a partir de lamas de depuração. Também estará presente no evento o Biogroup USC, parceiro da ECOVAL, com a apresentação de um poster sobre o impacto da salinidade na produção de AGV, como resultado do projecto CONSERVAL Poctep.

 

A palestra de Antón Taboada, coordenador do projecto, intitula-se Thermal Hydrolysis Pre-treatment Has No Positive Influence On VFA Production From Sewage Sludge e terá lugar na segunda-feira 20 às 11:00hrs, dentro do bloco From Research to Practice: What is the best way to recover energy from sludge? que funciona no mesmo dia das 10:30 às 12:15 no Auditório UMMA. Será uma apresentação oral de 10 minutos com 5 minutos para perguntas e respostas. Os resultados apresentados provêm da investigação da equipa formada por Antón juntamente com Ánder Castro, Sabela Balboa, Vanesa Paramá, Borja Álvarez, Celia Castro e Juan M. Lema.

 

O cartaz do Biogrupo USC (no âmbito do grupo de investigação CRETUS) será apresentado na terça-feira 21 de Junho com o identificador P58 : Volatile Fatty Acid Production From Fish-canning Industry Effluents : The Impact Of Salinity. É o resultado da investigação de Juan Iglesias-Riobó, Riccardo Bevilacqua, Miguel Mauricio-Iglesias e Marta Carballa. Será exibido no Salão de Baile da Liga Michingan das 12:15 às 14:00 e das 17:15 às 19:00, juntamente com o resto dos cartazes do dia.

 

AD17 é uma boa oportunidade para sensibilizar a comunidade internacional para alguns dos resultados do ECOVAL e assim melhorar a sua comunicação e divulgação, em conformidade com o Grupo de Trabalho 6 do projecto. O evento, para o qual as inscrições já estão encerradas, conta com uma forte afluência de académicos, empresas de serviços públicos e engenheiros consultores.

O Biogroup investiga como optimizar a produção de VFA na ECOVAL

A transformação de resíduos em produtos de valor acrescentado é um objectivo ambicioso na transição para uma economia circular. É nesse sentido que o ECOVAL e outros projectos de investigação estão a trabalhar. Entre os ângulos possíveis de abordagem desta missão, a conversão de resíduos orgânicos por fermentação anaeróbia (a chamada plataforma de carboxilato) é uma das biorefinarias emergentes mais promissoras que pode valorizar o carbono orgânico presente nos resíduos biológicos e nas lamas de depuração em ácidos gordos voláteis (VFA). Estes podem ser posteriormente transformados em produtos químicos, biopolímeros e biocombustíveis, que são necessários a uma multiplicidade de indústrias.

Esta tecnologia, como todas as tecnologias emergentes, também apresenta barreiras significativas. Uma delas, que impede a generalização da plataforma de carboxilato, é a sua fraca selectividade, que leva a uma mistura de ácido acético, propiónico, butírico e valérico principalmente, e a impossibilidade de os isolar. O Biogrupo USC está a enfrentar o desafio da valorização selectiva das lamas no ECOVAL com uma abordagem multidisciplinar que integra a experimentação e a modelação matemática. Com base nas suas ferramentas previamente desenvolvidas para prever os produtos de fermentação de açúcares e proteínas para lamas, realizam experiências de fermentação de lamas nas quais medem a forma como os seus principais componentes mudam: a solubilização de hidratos de carbono, proteínas e lípidos, hidrólise para produzir açúcares, aminoácidos e ácidos gordos, e finalmente a fermentação para VFA.

O objectivo final é fornecer directrizes operacionais para prever em que condições (a que pH, com que tempo de residência no reactor, com que possíveis co-substratos) a produção de cada um dos VFAs pode ser maximizada, de acordo com o WG 2 do ECOVAL, que se centra na optimização deste processo.

Reactores de acidificação de lamas do laboratório do Bipogroup

 

O Biogrupo também quer responder a outras questões através das actividades desenvolvidas no âmbito do projecto ECOVAL. Estes são: como podemos seleccionar a melhor estratégia para converter resíduos em recursos de um ponto de vista ambiental entre os tecnicamente possíveis; temos sempre a garantia de que o custo ambiental será mais baixo em comparação com a gestão actual, quando temos em conta o ciclo de vida completo do processo?

 

Nas últimas décadas, tornou-se claro quão insustentável é o modelo económico tradicional baseado numa abordagem linear.

 

Por conseguinte, em contraste, existe uma convicção generalizada de que este modelo deve ser substituído por um modelo a priori mais sustentável, em que o valor dos produtos, materiais e recursos é retido na economia pelo maior tempo possível, e a geração de resíduos é minimizada: a chamada economia circular. E neste contexto, são apresentadas metodologias baseadas no pensamento do ciclo de vida como os instrumentos de avaliação apropriados para orientar o desenvolvimento de processos na sua transição.

A transição para um modelo de economia circular requer uma nova abordagem à gestão de resíduos, o que implica mudar a forma como olhamos para os resíduos, deixando de os ver como um problema para os ver como um recurso com potencial para desenvolver valor acrescentado. Considerando que os resíduos orgânicos representam cerca de 40% do total dos resíduos urbanos produzidos, a importância da sua gestão e valorização adequadas é evidente.

As possibilidades são variadas e dependem de múltiplos factores, pelo que o ECOVAL, graças ao Biogroup, estabelecerá valores de referência, ou seja, a quantificação dos impactos ambientais dos actuais resíduos orgânicos e estratégias de gestão de lamas de depuração na área SUDOE, tendo em conta os requisitos regulamentares de aplicação iminente. Estes valores determinarão a base de comparação do desempenho ambiental das estratégias inovadoras resultantes do projecto para obter bioprodutos de alto valor acrescentado a partir do tratamento dos mesmos resíduos. Desta forma, teremos métricas concretas para avaliar o impacto do novo sistema de gestão e dos produtos dele derivados em termos ambientais, uma das tarefas do GT 6: “Replicabilidade e transferência do modelo de negócio e sua avaliação ambiental e económica”.

Biogrup e INSA Toulouse reúnem-se para planear tarefas conjuntas da ECOVAL   

No âmbito do projeto ECOVAL Sudoe, realizou-se entre os dias 13 e 16 de julho na sede do Instituto Nacional de Ciências Aplicadas de Toulouse (INSA Toulouse), uma reunião para debater o impacto e a replicabilidade do projeto. Almodena Hospido, em representação do Biogrupo (CRETUS) reuniu-se com Mathilde Besson e Etienne Paul, em representação do INSA Toulouse e do Toulouse Biotechnology Institute.

O principal objetivo do encontro foi planear o trabalho e as tarefas conjuntas dentro do projeto ECOVAL e as atividades relacionadas com o modelo de gestão de resíduos orgânicos urbanos, a medição do seu impacto social e jurídico, a replicabilidade e transferência do modelo de negócio e a sua avaliação ambiental e económica.

A cidade modelo de Toulouse, onde decorreu o encontro, foi também um caso de estudo para os participantes devido à sua implementação de recolha de resíduos desde 2019. Chloé Maissano responsável pelo “Observatoire Régional des Déchets et de l’Economie Circulaire en Occitanie – ORDECO” (Observatório Regional de Resíduos e da Economia Circular na Occitania), mostrou o seu interesse no desenvolvimento do projeto e participou na última sessão da manhã de sexta-feira.

Os participantes concluíram que as reuniões foram um sucesso no alcance dos seus objetivos e aproveitaram a oportunidade para partilhar resultados e abordagens desenvolvidas em cada um dos laboratórios. A próxima reunião irá realizar-se em outubro.