O consórcio ECOVAL reúne-se em Toulouse

 

O Instituto Nacional de Ciências Aplicadas de Toulouse (INSA Toulouse) acolheu a reunião do consórcio do projecto Ecoval Sudoe na mesma cidade francesa na quarta-feira e na quinta-feira (23 e 24 de Novembro, respectivamente), a fim de partilhar e apresentar os progressos alcançados até agora, bem como os próximos passos a dar.

 

A arma inicial foi disparada na noite, quando CETAQUA introduziu e apresentou o projecto, bem como a sua contribuição para o mesmo numa perspectiva biotecnológica para a valorização dos resíduos orgânicos. Posteriormente, o resto de actores (FEUGA, INSA TBI, NEREUS, USC BioGroup, ADTA, FPNCyL e Porto Ambiente) apresentam as suas distintas contribuições a Ecoval Sudoe hasta el mediodía, hora en la hubo una pausa para retomar a actividad a la tarde.

 

Na quinta-feira, o consórcio visitou a Estación Depuradora de Águas Residuais (EDAR) em Ginestous (Toulouse) para observar de perto o funcionamento real do tratamento das águas residuais da cidade. Así mismo, se analizó su potencial de transformación en biofactoría, tal y como persigue el modelo de Ecoval Sudoe para promover una economía más sostenible y circular.

 

Esta é a quinta reunião do consórcio realizada pelo projecto, após a última realizada em Junho na cidade do Porto, tendo o Porto Ambiente como anfitrião da cidade. Neste tipo de eventos geram-se sinergias entre os distintos agentes e é uma peça clave para o funcionamento de todo o tipo de projectos, hoje mais se cabe no caso de Ecoval Sudoe debido a la multiplicidad de actores, intereses y desafíos a los que se enfrenta com o objectivo de promover um modelo de negociação circular e sustentável num contexto de transición verde.

Transformar lama em ouro

É nisto que a rede NEREUS está a trabalhar no âmbito do projecto ECOVAL. Ecoval Sudoe está a desenvolver um método para a extracção de moléculas de alto valor acrescentado, Ácidos Gordos Voláteis (VFAs), a partir de lodo processado. O objectivo do projecto NEREUS é testar um processo de extracção e purificação de VFAs a partir de lamas que lhes são enviadas pelo coordenador CETAQUA. Este processo deve ser economicamente viável e cumprir as especificações do mercado. Para além desta dupla restrição, existem barreiras legais relacionadas com a recuperação de bio-resíduos e lamas provenientes de estações de tratamento de águas residuais. É por isso que o projecto Ecoval Sudoe tenta ir para além do que está estabelecido.

 

Extrair, higienizar, filtrar e concentrar
NEREUS desenvolveu uma planta piloto dinâmica de nanofiltração com três grandes vantagens: extrai as moléculas de interesse das lamas orgânicas, garante a sua higienização e filtra a baixos custos energéticos. Após esta primeira fase de filtragem, são aplicados processos de concentração para atingir o objectivo desejado.

A matéria orgânica residual é ainda mais valorizada na INSA Toulouse para a produção de energia e através do estudo de aplicação da terra na Fundación Patrimonio Natural de Castilla y León.

Mãos na lama! O Ecoval Sudoe completa os trabalhos na planta piloto para a produção de ácidos gordos voláteis

Um dos objetivos do projeto Ecoval Sudoe é demonstrar a viabilidade técnica da produção de ácidos gordos voláteis (AGV) a partir das lamas urbanas. Para isso, na Estação de Tratamento de Águas Residuais de Ourense (ETAR), a Cetaqua criou diferentes testes para otimizar a geração de ácidos como o ácido acético, propiónico ou butírico a partir de lamas de esgotos.

Com o objetivo de determinar as condições de funcionamento mais adequadas para a instalação piloto de produção de AGV, foram primeiro realizados diferentes testes à escala laboratorial, como testes de lote numa escala de 0,5L e o funcionamento de reatores semi-contínuos de 5L de volume, que demonstraram a adequação das lamas de depuração como substrato com elevado potencial para a produção de bioprodutos de alto valor acrescentado com AGV.

A informação fornecida à escala laboratorial ajudou os técnicos da Cetaqua a ter uma primeira aproximação dos rendimentos da produção de AGV que podem ser obtidos a partir de lamas com e sem pré-tratamento. Foram também capazes de analisar o efeito de parâmetros operacionais tais como pH, relação alimentação/microorganismo, tempo de residência hidráulica, etc.

Numa escala piloto, os técnicos otimizaram o processo de fermentação para a produção de AGV, obtendo um fluxo que tem de ser submetido à separação sólido-líquido, uma operação unitária que teve de ser aperfeiçoada graças a “jar test” que permitiram determinar as doses ótimas de coagulante e floculante para a divisão das frações sólidas e líquidas. Assim cumpriu-se o objetivo de produzir uma corrente líquida rica em AGV, para o parceiro NEREUS estudar a sua clarificação e concentração e uma pasta sólida de alta secagem que a INSA recuperará energeticamente.

Após estes testes, prosseguem agora os trabalhos na instalação piloto que, após uma fase de arranque marcada por dificuldades hidráulicas no funcionamento e os ajustamentos necessários, está agora a funcionar de forma mais robusta. Em breve começará a ser alimentado com bioresíduos.

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