ECOVAL adere à plataforma do Green Project Expo

Ecoval Sudoe faz agora parte da Green Project Expo (GPE), uma plataforma internacional criada para ligar e comunicar projectos inovadores de diferentes sectores económicos que procuram construir um mundo mais sustentável. Serve como uma exposição digital em grande escala para atingir uma vasta audiência, criar e divulgar eventos ou fazer contactos.

 

A Green Project Expo reúne vários projectos de todos os tipos de indústrias, desde tratamento de água a transportes ou saúde, eficiência energética, tecnologia, gestão florestal, agricultura, petróleo e gás ou cidades inteligentes. ECOVAL está incluído na categoria “Bio-resíduos e CO2”, onde partilha espaço com a Biomotive, FRONTSH1P ou Grøn Sky, favorecendo a criação de redes entre projectos com interesses comuns.

 

A presença de ECOVAL neste novo espaço digital que funciona como altifalante aproxima-o da realização dos seus objectivos de comunicação e difusão. Pertencer a esta plataforma oferece uma grande oportunidade para o projecto em termos de visibilidade, impacto, desenvolvimento de sinergias e trabalho em rede. Consulte aqui a página da ECOVAL no GPE ou veja o seu Twitter e Linkedin!

Empurrão das mulheres para a SDG 6: água limpa e saneamento para todos

O Dia Internacional da Mulher e das Raparigas na Ciência tem sido comemorado todos os 11 de Fevereiro desde 2016. Para a comemorar, as Nações Unidas organizam a sua sétima assembleia com o objectivo de promover o papel das mulheres como agentes activos, e não apenas como beneficiárias, nos avanços científicos e tecnológicos que nos conduzem a um futuro mais sustentável e igualitário.

Embora tenham sido feitos progressos nos últimos anos, as mulheres ainda estão sub-representadas na STEM. Representam 33,3% dos investigadores, ocupam menos de um quarto dos cargos de decisão nas instituições de ensino, representam apenas 28% dos licenciados em engenharia e tendem a ter carreiras mais curtas e menos remuneradas do que os seus homólogos masculinos, de acordo com dados da ONU. A igualdade de género, para além de ser um direito humano fundamental, é essencial para enfrentar os complexos desafios científicos, ecológicos e tecnológicos de amanhã, com pleno potencial humano e desenvolvimento sustentável.

 

A água é a chave para a vida

O tema do Dia Internacional da Mulher e das Raparigas na Ciência deste ano é “Equidade, Diversidade e Inclusão: A Água Unifica-nos”. O seu objectivo é colocar em destaque os milhões de pessoas que, segundo relatórios da ONU, ficarão sem acesso a água potável, saneamento e serviços de higiene até 2030. As causas serão a procura crescente e a má gestão dos recursos hídricos, exacerbada pelas alterações climáticas.

A Assembleia reunirá cientistas e peritos de todo o mundo na sede da ONU para discutir o nexo da água na consecução dos três pilares do desenvolvimento sustentável: prosperidade económica, justiça social e integridade ambiental. Visa acelerar a realização do Objectivo 6 de Desenvolvimento Sustentável (SDG), que visa assegurar a disponibilidade de água, saneamento e gestão sustentável da água para todos.

ECOVAL está também a trabalhar nestas direcções com a reutilização de lamas de depuração para criar bio-produtos de alto valor acrescentado, tais como ácidos gordos voláteis. Estima-se que cada ano, as estações de tratamento de águas residuais na região de Sudoe geram cerca de 1.300.000 toneladas de resíduos de água, aos quais poderia ser dada uma segunda vida graças ao ECOVAL.

Vanesa paramá, bióloga investigadora da fábrica piloto da Cetaqua, que trabalha para dar uma segunda vida ao lodo, em linha com a economia circular no sector da água, fala-nos disso. Graças a ela e a outros investigadores, o projecto ECOVAL é uma realidade sólida.

Qualquer pessoa que queira acompanhar a conversa online pode usar os hashtags #WomenInScience e #Fevereiro11. Para mais informações, pode visitar o seguinte website ou o programa do evento.

O que são ácidos gordos voláteis?

Os ácidos gordos voláteis (VFAs) são compostos orgânicos com seis ou menos carbonos na sua estrutura. Embora estes termos não sejam familiares ao público em geral, podem ser encontrados na natureza, geralmente como resultado de processos bacterianos como a digestão anaeróbica. Dado o seu elevado valor energético, os VFAs são uma parte comum do metabolismo animal, tal é a sua versatilidade que podem ser encontrados na produção de vinagre (acético), aromatizantes alimentares (butíricos) ou conservantes (propiónicos). Atualmente, os ácidos gordos voláteis são quase inteiramente obtidos a partir de recursos fósseis, o que tem um impacto ambiental muito elevado.

No entanto, estes VFA podem ser produzidos através de processos biológicos que foram desenvolvidos nas últimas décadas e para os quais ainda estão a ser encontradas novas metodologias, mais eficientes e precisas. Além disso, pertencem à categoria de produtos intermédios, ou seja, podem ser convertidos numa grande variedade de produtos finais (plásticos, tintas, lubrificantes, cosméticos, etc.), dependendo dos processos seleccionados. Esta flexibilidade na produção e conversão é uma das razões pelas quais a procura de VFAs no sector químico está a crescer de forma constante.

O projeto ECOVAL SUDOE desenvolve tecnologias para a produção destes ácidos a partir de lamas de depuração e bio-resíduos gerados no ambiente urbano. O projeto promove assim o modelo de biorefinaria ou biofábrica, um novo conceito de instalações que geram subprodutos de alto valor acrescentado a partir de resíduos. Destes substratos obtêm-se cadeias curtas de carbono, ácidos gordos voláteis, que no caso do ECOVAL são de preferência acéticos, butíricos e propiónicos.

A produção de AGV de origem renovável representa ainda uma fração mínima, pelo que é essencial que o desenvolvimento de soluções baseadas na economia circular como a proposta pela ECOVAL, totalmente alinhada com os objetivos da União Europeia de ser o primeiro continente neutro em termos climáticos até 2050.

Interessante, não é? Aqui pode ler como se iniciou o trabalho na planta piloto do projeto.

 

Das estações de tratamento de águas residuais às biofábricas: o potencial da água na economia circular

A 27 de Janeiro de 2022, terá lugar o evento “Das estações de tratamento de águas residuais às biofábricas: o potencial da água na economia circular”, organizado pela Cetaqua e FEUGA no âmbito dos projetos de inovação Ecoval Sudoe e WALNUT.

Este encontro visa explorar o conceito de biofábricas e apresentar os avanços técnicos de ambos os projetos. Além disso, serão discutidas as barreiras sociais, legais e de mercado para a valorização de produtos de alto valor acrescentado para a agricultura e indústria, tais como lamas ou biofertilizantes obtidos a partir de fluxos de resíduos de estações de tratamento de águas urbanas.

Aqui pode consultar o programa do evento, que decorre das 10h às 14h, com apresentações e mesas redondas para refletir sobre o valor essencial da água na transição para uma economia circular. Os principais destaques do dia são:

  • Parte I: passado, presente e futuro das biofábricas.
  • Parte II: barreiras legislativas/transferências para a implementação de biofábricas
  • Parte III: utilizadores finais de subprodutos de biofábrica.

O evento, em espagnol, será transmitido por Zoom com tradução inglesa.  A capacidade do evento virtual, é limitada. O registo será encerrado quando o número máximo de inscrições for atingido. Não perca, registe-se aqui!

 

Como transpor barreiras da valorização de lamas de ETAR e biorresíduos?

O modelo que o projeto Ecoval Sudoe procura promover uma mudança de paradigma: de estações de tratamento de águas residuais para biofábricas. Uma mudança de modelo, de linear para circular e uma mudança de conceito: resíduos por recursos. No entanto, não basta testar novas tecnologias para a valorização de recursos classificados até agora como resíduos, a inovação tem de andar de mãos dadas com a aceitação do modelo empresarial. É por isso que o projeto está a lançar uma série de workshops em que diferentes especialistas respondem à questão: como superar as barreiras para a valorização dos biorresíduos e das lamas de ETAR?

O primeiro dos workshops realizou-se a 2 de Dezembro, entre as 11:00h e as 13:30h, com a participação de especialistas espanhóis convidados a apresentar e discutir as barreiras que identificaram a partir da sua experiência com biorresíduos e lamas de depuração, bem como propostas para as ultrapassar.

Assim, a conferência, liderada por Laura Díez e Inés Méndez, técnicas da Fundação do Património Natural de Castela e Leão, contou com a presença de:

  • Antón Taboada, Cetaqua, coordenador do Ecoval Sudoe, responsável pela apresentação do projeto e dos seus objetivos.
  • Gema Gonzalo, Ministério da Transição Ecológica e o Desafio Demográfico (Miterd). Conselheira Técnica do Secretariado Geral da Economia Circular, que apresentou o quadro jurídico europeu e os critérios de fim da condição de resíduos.

Com a interação de todos os participantes, o debate sobre as principais barreiras jurídicas e administrativas para a valorização de biorresíduos e lamas de depuração foi protagonizado pelos seguintes oradores:

  • Daniel Ruíz, Grupo Valora, empresa especializada no tratamento, recuperação e exploração de resíduos que podem ser utilizados para fins agrícolas e florestais, em particular substratos e fertilizantes.
  • Inmaculada Sanz, FCC, grupo especializado em serviços ambientais, hídricos e de infraestruturas.
  • Luz Panizo, Aquona, empresa ambiental que centra a sua atividade nos serviços integrais do ciclo da água.

E fique atento, este workshop foi o primeiro e focou-se na situação e experiência em Espanha, mas outras datas serão anunciadas para analisar a situação em Portugal e França.  

 

 

 

 

Já conhece o novo contentor castanho? – Ecoval Sudoe

Muito em breve, os contentores com tampa castanha serão mais um elemento nas nossas ruas, um caminho para uma economia mais circular e amiga do ambiente. Mas o que são resíduos orgânicos e que resíduos devemos depositar no novo contentor castanho?

No âmbito da Semana Europeia da Prevenção de Resíduos, o projeto Ecoval Sudoe lança uma campanha de comunicação para:

  • Sensibilizar para a necessidade de reduzir os resíduos que geramos.
  • Sensibilizar para a importância de uma correta separação dos resíduos.
  • Informar sobre o tipo de resíduos que se deve depositar no contentor castanho.
  • Informar sobre os benefícios ambientais da correta separação e reciclagem dos resíduos orgânicos.

A campanha irá também sensibilizar para a utilização incorreta da casa de banho como caixote do lixo. Com o objetivo de minimizar os resíduos que são descarregados de forma imprópria, o Ecoval sensibilizará para as consequências da utilização imprópria dos sanitários. O impacto mais imediato é o entupimento das tubagens, mas a poluição da água e a degradação ambiental são também uma consequência directa. Por isso, será explicado:

  • Os resíduos que não devem ser despejados na sanita
  • As consequências ambientais da descarga de resíduos pela sanita

A campanha decorrerá em Espanha, França e Portugal – com conteúdos gerados nas 3 línguas – e consistirá em vídeos de animação e vídeos de testemunhos, quizzes e infográficos com o objetivo de aumentar a sensibilização para a correta separação de resíduos e aumentar o empenho dos cidadãos na reciclagem. Serão também organizadas diferentes atividades nas escolas, onde a partilha do conteúdo gerado para esta campanha será encorajada.

E se pergunta porque é que esta campanha é importante, convidamo-lo a conhecer os números de resíduos orgânicos e lamas de esgoto gerados na área de Sudoe.

 

Junte-se à nossa campanha!

 

 

 

Biofábricas e a reutilização de água: Aquona partilha as suas melhores práticas no 1º Fórum de Bioeconomia Circular de Castela e Leão

O projeto europeu Interreg ECOVAL que irá transformar a estação de tratamento de águas residuais de Palência numa biofábrica é uma das propostas que a Directora de Desenvolvimento Sustentável da Aquona, Laura de Vega, partilhou no I Fórum Circular de Bioeconomia de Castela e Leão que teve lugar em Soria nos dias 27 e 28 de Outubro.  

29 de Outubro de 2021– A economia circular tornou-se um paradigma-chave, para que a água seja um motor que acelera a transição ecológica e contribui para superar o desafio demográfico.  Isto requer propostas inovadoras de administrações e empresas como a Aquona, que gere “o ciclo sustentável da água em 130 municípios de Castilla-La Mancha e Castilla y León com um modelo de baixo carbono e um compromisso com a digitalização e tecnologia para aplicar soluções baseadas na economia circular”, disse Laura de Vega, a Directora de Desenvolvimento Sustentável da empresa.

Isto foi destacado por De Vega no 1º Fórum Circular de Bioeconomia de Castela e Leão, que decorreu em Soria nos dias 27 e 28 de Outubro. O Director de Desenvolvimento Sustentável da Aquona participou no workshop sobre melhores práticas e projetos de inovação em bioeconomia circular juntamente com Luis Francisco Martín, Técnico Comercial da ReFood na zona central de Espanha do Grupo Saria; Ángela Osma, Secretária Geral da Associação Espanhola de Plásticos Biodegradáveis Compostáveis; Jorge Miñón, Sócio Fundador da Agrae Solutions S.L. e María Pilar Bernal, Presidente da Rede Espanhola de Compostagem e Professora de Investigação no CEBAS-CSIC.

“A bioeconomia circular no ciclo da água” foi o nome da apresentação da Aquona, em que partilhou os projetos nesta área que a empresa está a promover. Uma das primeiras linhas de ação discutidas foi a transformação das estações de tratamento de águas residuais em biofábricas, um processo em que a estação de tratamento de águas residuais (ETAR) de Palência, que a Aquona gere, está actualmente envolvida. A taxa de utilização térmica da instalação já é de 100% e a sua auto-suficiência energética é de 65%. Além disso, “100% das lamas produzidas no processo de tratamento são recuperadas e utilizadas na agricultura”, sublinhou Laura de Vega, acrescentando que a “recuperação de areia para utilização como composto” ou como material de enchimento em estaleiros de construção e valas está também a ser abordada.Quanto à reutilização da água, “parte da água tratada está a ser utilizada para regar jardins”, disse De Vega.  A proteção da biodiversidade e o envolvimento da comunidade local fecham o ciclo neste processo de transformação.

Além disso, a ETAR de Palência é um dos cenários de aplicação do projecto europeu Interreg ECOVAL. Com um orçamento de 1,4 milhões de euros, esta iniciativa baseia-se na recuperação de lamas e resíduos sólidos urbanos para obter gorduras voláteis de alto valor acrescentado para as indústrias de plásticos, lubrificantes e agroquímicos.  A Junta de Castela e Leão, a Câmara Municipal de Palencia e a Aquona, juntamente com outros parceiros, promovem o projeto coordenado pela CETAQUA, o centro de tecnologia da água de Agbar, o grupo a que a Aquona pertence. 

A circularidade no âmbito da energia pode ser encontrada em León, onde a Águas de León, uma empresa mista, propriedade da Aquona e da Câmara Municipal de León, gere o serviço municipal de água e promove o projeto Life Nexus que irá gerar energia micro-hidroeléctrica e promover o seu armazenamento.

Este empenho na inovação e na economia circular da empresa tem como objetivo a Agenda 2030 e os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável das Nações Unidas, onde as alianças “entre todos os intervenientes são essenciais para multiplicar o impacto das ações”, diz Laura de Vega. Da mesma forma, a Agenda 2030 é o guia para alcançar uma reconstrução verde, sustentável e inclusiva após a pandemia em que os Fundos de Recuperação da Próxima Geração “são uma oportunidade para promover a economia circular, propor soluções para as alterações climáticas e responder às necessidades de digitalização, abastecimento, saneamento e purificação que nos ajudam a unir o território e a pôr fim ao despovoamento”, concluiu.

A Câmara Municipal de Ourense, o novo parceiro associado do Ecoval Sudoe

O projeto Ecoval Sudoe continua a ganhar apoio! A Câmara Municipal de Ourense junta-se hoje à lista de parceiros associados que apoiam a proposta, que procura uma mudança de paradigma na gestão de resíduos urbanos, com base na recuperação de resíduos orgânicos e lamas de depuração para obter bio-produtos de alto valor acrescentado. 

O apoio fornecido pela Câmara Municipal de Ourense é essencial para alcançar os objetivos prosseguidos pela Ecoval. A entidade facilitará a instalação de protótipos-piloto para a demonstração de tecnologias na ETAR de Ourense e colaborará no fornecimento de resíduos biológicos urbanos para as demonstrações tecnológicas realizadas no projeto.    

Além disso, o Conselho irá também colaborar em campanhas de sensibilização do público sobre a separação correta dos resíduos orgânicos.

Com a integração da Câmara Municipal de Ourense, o Ecoval já conta com o apoio de 30 entidades, de quatro países e com competências em diferentes setores. Pode consultar aqui todas as entidades que apoiam o empenho do projeto na economia circular e na proteção ambiental.

Mãos na lama! O Ecoval Sudoe completa os trabalhos na planta piloto para a produção de ácidos gordos voláteis

Um dos objetivos do projeto Ecoval Sudoe é demonstrar a viabilidade técnica da produção de ácidos gordos voláteis (AGV) a partir das lamas urbanas. Para isso, na Estação de Tratamento de Águas Residuais de Ourense (ETAR), a Cetaqua criou diferentes testes para otimizar a geração de ácidos como o ácido acético, propiónico ou butírico a partir de lamas de esgotos.

Com o objetivo de determinar as condições de funcionamento mais adequadas para a instalação piloto de produção de AGV, foram primeiro realizados diferentes testes à escala laboratorial, como testes de lote numa escala de 0,5L e o funcionamento de reatores semi-contínuos de 5L de volume, que demonstraram a adequação das lamas de depuração como substrato com elevado potencial para a produção de bioprodutos de alto valor acrescentado com AGV.

A informação fornecida à escala laboratorial ajudou os técnicos da Cetaqua a ter uma primeira aproximação dos rendimentos da produção de AGV que podem ser obtidos a partir de lamas com e sem pré-tratamento. Foram também capazes de analisar o efeito de parâmetros operacionais tais como pH, relação alimentação/microorganismo, tempo de residência hidráulica, etc.

Numa escala piloto, os técnicos otimizaram o processo de fermentação para a produção de AGV, obtendo um fluxo que tem de ser submetido à separação sólido-líquido, uma operação unitária que teve de ser aperfeiçoada graças a “jar test” que permitiram determinar as doses ótimas de coagulante e floculante para a divisão das frações sólidas e líquidas. Assim cumpriu-se o objetivo de produzir uma corrente líquida rica em AGV, para o parceiro NEREUS estudar a sua clarificação e concentração e uma pasta sólida de alta secagem que a INSA recuperará energeticamente.

Após estes testes, prosseguem agora os trabalhos na instalação piloto que, após uma fase de arranque marcada por dificuldades hidráulicas no funcionamento e os ajustamentos necessários, está agora a funcionar de forma mais robusta. Em breve começará a ser alimentado com bioresíduos.

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Ecoval participa no evento Galicia Innovations Days

No âmbito do evento Galicia Innovations Days, que decorreu de 25 a 29 de outubro, o projeto ECOVAL Sudoe foi apresentado na sessão “The fourth decade of Interreg in Galicia”. Esta mesa redonda sobre a evolução, sucessos e oportunidades do Interreg na Galiza decorreu no primeiro dia do evento às 16h.

Nesta sessão foi apresentada a história do Interreg (European Territorial Cooperation), marcos históricos e casos de sucesso na Galiza.

Os oradores da sessão foram: Dirk Peters, Especialista Sénior de Cooperação Territorial da Comissão Europeia; María José Mariño, Directora da Área de Centros da Agência Galega de Inovação; Xosé Lago, Coordenador de Poctep na Sub-Direcção Geral de Acção Externa e Cooperação Transfronteiriça da Xunta de Galicia e Nuria Rodriguez Aubo, Responsável de Inovação e Transferência de Tecnologia da FEUGA (Fundación Empresa-Universidad Gallega).

A representar a FEUGA, Nuria Rodriguez Aubo, apresentou as áreas de trabalho e os projetos Interreg desenvolvidos e nos quais a FEUGA participa. Na referência ao Ecoval SUDOE, foram apresentados os objetivos, parceiros e as função que a FEUGA desenvolve dentro do projeto, que são disseminação, comunicação e transferência de tecnologias.

O ECOVAL também esteve presente na área de exposição do evento, juntamente com outros projetos Interreg, reforçando assim o networking e a visibilidade.

 

Galicia Innovations Days  

O Galicia Innovations Days é um evento organizado pela FEUGA, pelo Galician Ministry of Education (Xunta de Galicia) e pela Galician University System, que reúne empresas, investigadores, universidades, investidores e consultores de diferentes países europeus e do resto do mundo.