El proyecto Ecoval Sudoe logra producir ácidos grasos volátiles de alta pureza a partir de lodos y biorresiduos urbanos

La capacidad de los residuos orgánicos de origen urbano para aumentar la diversidad microbiológica en suelos agrícolas y forestales también ha sido demostrada

El proyecto Ecoval Sudoe, cofinanciado por el Programa Interreg Sudoe a través del Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER), ha llegado a su fin con éxito. Este proyecto, que se inició en noviembre de 2020, ha logrado escalar con éxito la tecnología de producción de ácidos grasos volátiles de alta pureza a partir de lodos de depuradora y biorresiduos urbanos. La iniciativa ha demostrado que ambos residuos orgánicos tienen un enorme potencial para el desarrollo de las biofactorías, y que pueden ser utilizados como materia prima renovable y sostenible en la industria química.

Gracias a la financiación europea, de cerca de un millón y medio de euros, y al trabajo del consorcio también se ha conseguido el desarrollo de modelos de negocio y la identificación de barreras legales que dificultan su implementación. Además, se ha demostrado que el modelo se puede replicar en entornos industriales, lo que abre la puerta a su implementación en diferentes sectores como la conservera o láctea.

Los resultados del proyecto Ecoval, (Estrategias de coordinación de gestión y valorización de fangos y residuos orgánicos en la región SUDOE), también han puesto de relieve la capacidad de aprovechamiento de residuos orgánicos de origen urbano (bioestabilizado de basuras y lodos de depuradora) para aumentar la diversidad microbiológica en suelos agrícolas y forestales.

Gracias a esta iniciativa, liderada por Cetaqua y con la participación de un consorcio formado por la Universidade de Santiago de Compostela, Fundación Patrimonio Natural de Castilla y León, Fundación Empresa-Universidad Gallega, INSA Toulouse, Nereus, Porto Ambiente y Aguas do Tejo Atlántico, se ha avanzado en la producción sostenible de materiales y productos químicos a partir de residuos orgánicos, contribuyendo así a la economía circular y a la protección del medio ambiente.

Recursos y concienciación ambiental

Más allá de los resultados a nivel técnico, el consorcio ha incidido mucho en la educación y concienciación ambiental; puesto que la correcta separación de los residuos es de extrema importancia para proyectos como Ecoval Sudoe.

Cerca de 1.500 alumnos de distintas edades participaron en actividades puestas en marcha por el consorcio con el objetivo de concienciar sobre la correcta separación en origen de los residuos, con un enfoque especial en el quinto contenedor destinado a la separación de la fracción orgánica y en los residuos que no deben arrojarse al inodoro. Una de las campañas de comunicación llevadas a cabo por el proyecto fue galardonada con el Premio Especial Europeo de la Semana Europea de Reducción de Residuos en reconocimiento a su impacto, creatividad y carácter participativo.

En la web del proyecto se encuentran además otros materiales como vídeos y posters o una guía de buenas prácticas, que permiten a los visitantes resolver sus dudas sobre la correcta separación de residuos, también juegos interactivos para poner a prueba los conocimientos adquiridos. Todas estas herramientas son esenciales para escalar modelos de negocio como el que propone Ecoval, puesto que, sin una correcta separación de los residuos, ningún proceso innovador para la valorización de residuos puede llevarse a cabo.

Conferencia final Ecoval Sudoe: Hacia una gestión circular de biorresiduos urbanos y lodos de depuradora

El próximo 9 de marzo tendrá lugar en Ourense la conferencia final del proyecto Ecoval Sudoe (Estrategias de coordinación de gestión y valorización de fangos y residuos orgánicos en la región SUDOE), en la que se presentarán los principales resultados del proyecto, en activo desde noviembre de 2020.

Aquí podrás consultar la agenda completa del evento, «Ecoval Sudoe: Hacia una gestión circular de biorresiduos urbanos y lodos de depuradora«.

Los interesados en asistir pueden hacerlo presencialmente o en formato online. El evento se desarrollará en castellano con traducción simultánea al inglés para quienes la necesiten. El aforo tanto presencial como virtual es limitado, y la inscripción se cerrará cuando se alcance el número máximo de participantes. No te lo pierdas, ¡inscríbete aquí!

La parte expositiva de la jornada  dará comienzo a las 10.00 de la mañana y se extenderá hasta las 14.00 horas, contando con los siguientes bloques.

  • Bienvenida institucional y presentación del proyecto Ecoval Sudoe
  • Charla Pasado y presente de la gestión de biorresiduos urbanos y lodos de depuradora. Casos de Galicia y región de Porto.
  • Propuestas del proyecto Ecoval: biorrefinerías como propuesta de economía circular para la gestión de residuos orgánicos urbanos.
  • Mesa redonda. Perspectivas futuras de la valorización de biorresiduos urbanos y lodos de depuradora.

Tras la pausa para la comida y networking, los asistentes que acudan presencialmente podrán visitar, de 15.30 a 17.00 horas, la biofactoría de Ourense, que alberga la planta piloto del proyecto. Quiénes la visiten podrán conocer de primera mano los diferentes pasos y procesos que se llevan a cabo para obtener ácidos grados volátiles a partir de biorresiduos urbanos y lodos de depuradora. Los asistentes virtuales podrán visitarla igualmente a través del canal de YouTube del proyecto.

¡Os esperamos en Ourense y también online!

De residuos a recursos en el Festival de la New European Bauhaus 2022

El proyecto ECOVAL Sudoe organizó un evento paralelo oficial para el Festival de la New European Bauhaus 2022. Fué el 10 de junio a las 10:00hrs (GMT+1) y llevó por título “De residuos a recursos: Nuevas vías de valorización de residuos orgánicos”. Permitió conocer el enfoque de ECOVAL Sudoe en la gestión de residuos orgánicos y lodos urbanos, así como de otros proyectos afines entre los que tender puentes. Se realizó en modalidad online, bajo inscripción.

La New European Bauhaus (NEB) expresa la ambición de la UE de crear lugares, productos y modos de vida bellos, sostenibles e inclusivos. Promueve un nuevo estilo de vida en el que la sostenibilidad va de la mano del estilo, acelerando así la transición ecológica en diversos sectores de nuestra economía. Entre el 9 y el 12 de junio se celebra su Festival en Bruselas, pero también online, bajo el lema: juntos por un futuro bello y sostenible. Aúna, así, belleza con sostenibilidad e inclusión, siguiendo las líneas de la Bauhaus. El festival tiene tres escenarios diferenciados: la feria, exhibiciones de innovación en vivo, el foro, debates sobre los temas clave de la NEB, y el festival, en el que se encuadran todo tipo de actividades y eventos como el organizado por ECOVAL.

 

“De residuos a recursos: Nuevas vías de valorización de residuos orgánicos” comenzó con una visita virtual a la planta piloto de Ecoval Sudoe, en la que pudimos ver el proceso de conversión de los residuos orgánicos y lodos urbanos en ácidos grasos volátiles (AGVs). Después, durante los siguientes cuarenta minutos tuvo lugar la sección “Dibujando proyectos de valor”, en la que se compararó el proyecto ECOVAL con otros proyectos interesantes que pretenden atajar la misma problemática, pero a través de distintas soluciones. Se trata de ValueWaste, que busca convertir residuos en bioproductos útiles para la industria alimentaria o la de los fertilizantes, de HOOP Project, una HUB de plataformas circulares de impulso a las inversiones para la valorización de biorresiduos urbanos y aguas residuales, y del proyecto ANTICIPA, un sistema de seguimiento y alertas de la gestión de los residuos municipales.

Todo se hizo a la vez que un dibujante trató de expresar de forma gráfica, en directo, los puntos clave de cada proyecto y permitió al público visualizar los avances que suponen cada propuesta para nuestras ciudades. Un coloquio sobre la importancia de los residuos orgánicos en la economía circular ocupó la siguiente media hora. Para terminar, hubo una franja abierta a la participación de público hasta las 12:30hrs, a través de la resolución de dudas y de cuestionarios y juegos desarrollados por ECOVAL. Consulta aquí el programa completo.

 

Un planeta más saludable, sin vertederos sobrecargados.

El evento cubrió, por tanto, el impacto de los residuos orgánicos y sus posibles soluciones, desde una perspectiva tanto técnica, conociendo las tecnologías propuestas por los proyectos participantes, como social y jurídica, planteando las posibles barreras a superar. En términos estéticos, la correcta separación de los residuos promovida por el evento permite un planeta más saludable, sin vertederos sobrecargados. Convertir los residuos en productos valiosos nos permite beneficiarnos del valor de esos productos y también conseguir un planeta menos contaminado, más habitable. El Festival brinda la oportunidad de compartir estas ideas con un amplio rango de personas, comunidades y organizaciones, aumentando su visibilidad y difusión.

Dibujo final del evento hecho por Fran López (Fechan).

ECOVAL se une a la plataforma Green Project Expo

Ecoval Sudoe es ahora parte de la Green Project Expo (GPE), una plataforma internacional creada para conectar y comunicar proyectos innovadores de diferentes sectores económicos que buscan construir un mundo más sostenible. Sirve así como exposición digital a gran escala que permite alcanzar una audiencia amplia, crear y difundir eventos o hacer contactos.

 

Green Project Expo aúna varios proyectos de todo tipo de industrias, desde el tratamiento de aguas al transporte o la salud, pasando por la eficiencia energética, la tecnología, la gestión de bosques, la agricultura, el petróleo y el gas o las ciudades inteligentes. ECOVAL se incluye en la categoría de “Biorresiduos y CO2”, en la que comparte espacio con Biomotive, FRONTSH1P o Grøn Sky, favoreciendo la creación de redes entre proyectos con intereses comunes.

 

La presencia de ECOVAL en este nuevo espacio digital que funciona de altavoz lo acerca a alcanzar sus objetivos de comunicación y difusión. Pertenecer a esta plataforma ofrece una gran oportunidad para el proyecto en términos de visibilidad, impacto, desarrollo de sinergias y creación de redes. ¡Consulta aquí la página de ECOVAL en GPE o échale un vistazo a su Twitter y Linkedin!

Impulso femenino para la consecución del ODS 6: agua limpia y saneamiento para todos

Cada 11 de febrero, desde 2016, se celebra el Día Internacional de la Mujer y la Niña en la Ciencia,. Para conmemorarlo, las Naciones Unidas organizan su séptima asamblea con el objetivo de potenciar el papel de la mujer como agente activa, y no solo como beneficiaria, en los avances científicos y tecnológicos que nos encaminan a un futuro más sostenible e igualitario.

Aunque en los últimos años se han producido avances, la mujer sigue estando infrarrepresentada en las STEM. Suponen el 33,3% de los investigadores, ocupan menos de la cuarta parte de los puestos de decisión en las instituciones educativas, representan solo el 28% de los licenciados en ingeniería y suelen tener carreras más cortas y peor pagadas que sus colegas masculinos, según datos de la ONU. La igualdad de género, además de ser un derecho humano fundamental, es imprescindible para enfrentar los complicados desafíos científicos, ecológicos y tecnológicos del mañana con pleno potencial humano y desarrollo sostenible.

 

El agua es la clave de la vida

El tema en el que se centra este año el Día Internacional de la Mujer y la Niña en la Ciencia es “Equidad, Diversidad e Inclusión: El agua nos une”. Pretende poner el foco en los millones de personas que, según informes de la ONU, se quedarán sin acceso a servicios de agua potable, saneamiento e higiene antes de 2030. Las causas serán el aumento de la demanda y la mala gestión de los recursos hídricos, agravadas por el cambio climático.

La Asamblea reunirá en la sede de las Naciones Unidas a científicas y expertos de todo el mundo para debatir el nexo del agua en la consecución de los tres pilares del desarrollo sostenible: la prosperidad económica, la justicia social y la integridad medioambiental. Pretende acelerar de este modo la consecución del sexto Objetivo de Desarrollo Sostenible (ODS) que persigue garantizar la disponibilidad de agua, el saneamiento y su gestión sostenible para todos.

ECOVAL también trabaja en estas direcciones con el reaprovechamiento de los lodos de depuradoras para la creación de bio-productos de alto valor añadido como los ácidos grasos volátiles. Se calcula que cada año las depuradoras de la región Sudoe generan alrededor de 1 millón 300 mil toneladas de residuos hídricos que podrían tener una segunda vida gracias a ECOVAL.

Nos lo cuenta Vanesa Paramá, bióloga investigadora en la planta piloto de Cetaqua, que trabaja para darle esa segunda vida a los lodos alineada con la economía circular en el sector del agua. Gracias a ella y a otras investigadoras el proyecto ECOVAL es una realidad sólida.

En España, la Iniciativa 11F emprendió una campaña para dar voz y difusión a las historias de distintas científicas que sirvan de inspiración. La campaña se llamó #Cuéntame11F y Vanesa participó en ella. Puedes ver aquí su video.

Quien quiera seguir la conversación online puede usar las etiquetas #MujeresEnCiencia y #February11. Para más información se puede visitar el siguiente sitio web o el programa del evento.

 

El contenedor marrón llega a los colegios de Ourense de la mano del proyecto Ecoval Sudoe

  • El Concello de Ourense y Viaqua promueven la participación de un colegio orensano en el proyecto ECOVAL para la revalorización de sus residuos orgánicos
  • El CEIP de Seixalbo aportará los residuos de su comedor escolar a la planta piloto ubicada en la EDAR de Ourense

El proyecto Ecoval Sudoe, Estrategias de coordinación de gestión y valorización de fangos y residuos orgánicos en la región SUDOE, entra este 2022 en una nueva fase. Tras demostrar con éxito la tecnología de conversión de fangos de depuradora a ácidos grasos volátiles, compuestos que se convierten en productos como pinturas, lubricantes o adhesivos en la industria química y petroquímica, la Estación Depuradora de Agua Residuales (EDAR) de Ourense cambiará ahora de materia prima para valorizar residuos orgánicos recogidos selectivamente, que procederán de los contenedores recientemente instalados en el colegio de Seixalbo, Ourense.

El comedor del colegio se convierte así en suministrador de biorresiduos con la que operará la planta piloto con el fin de obtener ácidos grasos volátiles. Así, el centro se involucra también en la campaña de educación ambiental “Otro contenedor, ¡qué marrón!”, cuyo objetivo es concienciar a los más jóvenes sobre la importancia de la correcta separación de los residuos, con énfasis en el quinto contendedor y las características de los residuos orgánicos. El CEIP Seixalbo, es un centro público del ayuntamiento de Ourense muy implicado en la concienciación medioambiental de su alumnado, con la organización de talleres sobre la separación correcta de residuos, la creación de un huerto escolar, actividades de compostaje y ahora la participación en este proyecto europeo de investigación.

Representantes de Cetaqua, líder del proyecto, de la Concejalía de Educación del Concello de Ourense y de Viaqua, acudieron en persona al centro para presentar el proyecto y sentar las bases de la colaboración. El Concello de Ourense y Viaqua, socios asociados del proyecto, apoyan e impulsan la iniciativa, posicionando a la ciudad de Ourense, y en especial a su depuradora, como un referente absoluto en biofactoría, con la apuesta por el desarrollo de tecnologías verdes y la economía circular.

Castilla y León, representada en el proyecto a través de la Fundación Patrimonio Natural, junto con el Ayuntamiento de Palencia y Aquona, quienes también respaldan la iniciativa, también se involucrarán en el suministro de residuos orgánicos a través de colegios, para concienciar sobre la importancia del cuidado del medioambiente e impulsar a su vez el modelo de biofactoría.

Importancia del enfoque Ecoval

En la región Sudoe, que abarca las comunidades autónomas españolas (excepto Canarias), las regiones del sudoeste de Francia, las regiones continentales de Portugal, Gibraltar y el Principado de Andorra, cada individuo genera 136 kg de residuos orgánicos al año. Se alcanza así la generación de 11 millones de toneladas de residuos orgánicos anuales, 9 de los cuales son restos de comida. Actualmente, el 65% de estos residuos orgánicos se incineran o depositan en vertedero, debido a una baja implantación de la recogida selectiva.

Desde su inicio en noviembre de 2020, el proyecto Ecoval prepara el terreno para la llegada del contenedor marrón que, a finales de 2023, deberá estar implantado en todas las ciudades europeas. Gracias al enfoque promovido por el proyecto, los biorresiduos serán devueltos al ciclo económico contribuyendo al objetivo fijado por la Unión Europea de reciclar el 65 % de los residuos municipales para el año 2035.

Además de los socios previamente citados, participan en este reto la Universidad de Santiago de Compostela, la Fundación Empresa-Universidad Gallega, el Instituto Nacional de Ciencias Aplicadas de Toulouse, Nereus, Aguas do Tejo Atlantico y la Empresa Municipal de Ambiente do Porto. El consorcio, cofinanciado por el Programa Interreg Sudoe a través del Fondo Europeo de Desarrollo Regional, cuenta además con el apoyo de 31 socios asociados.

2.º Taller «Superar barreras para la recuperación de lodos procedentes de EDAR y biorresiduos»

El modelo del proyecto Ecoval Sudoe es un cambio de modelo: de estaciones de tratamiento de aguas residuales para biofábricas. Un cambio de modelo, de lineal a circular y un cambio de concepto: residuos por recursos. Sin embargo, no basta con probar nuevas tecnologías para la puesta en valor de los recursos clasificados hasta ahora como residuos. La innovación tiene que ir de la mano con la aceptación del modelo empresarial. En este contexto, el proyecto está organizando una serie de talleres en los que diversos especialistas responden a la pregunta: cómo superar las barreras para la puesta en valor de los biorresiduos y los lodos procedentes de una estación depuradora de aguas residuales (EDAR)?

El taller, realizado el 18 de enero, segundo del proyecto, contó con la participación de 16 especialistas de la Región SUDOE (Portugal, España y Francia), procedentes de entidades gestoras de saneamiento y residuos, centros de investigación, autoridades ambientales, consultores jurídicos y asociaciones sectoriales. Este evento fue organizado por Águas do Tejo Atlântico, con la colaboración de CETAQUA, Porto Ambiente, NEREUS, FEUGA y la Fundación Patrimonio Natural de Castilla y León.

Tras la presentación de proyecto, los peritos de los tres países compartieron su experiencia sobre la gestión de lodos EDAR y biorresiduos, el aprovechamiento de productos de valor añadido (ácidos grasos volátiles) y los mecanismos de desclasificación de residuos. Posteriormente, se crearon foros de debate en cada país, donde se abordaron las características específicas de cada Estado Miembro.

La sesión concluyó con un análisis de las posibles sinergias de la Región SUDOE y se presentaron las principales conclusiones del primer taller.

Las principales barreras identificadas por los especialistas incluyen:
– Ausencia de criterios de fin del estatuto de residuos para AGV producidos a partir de lodos EDAR y biorresiduos.
– Procesamiento farragoso y tramitación prolongada del final del estado de residuos.
– La ausencia de un marco jurídico común para todos los Estados miembros limita la creación de un mercado interno de la UE.
– Dificultad para garantizar la calidad de los residuos biológicos municipales de la recogida selectiva.

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